В сборник вошли рассказы И. С. Шмелева, объединенные темой Великого поста и Пасхи. Писатель детально рисует картину быта православной Москвы, патриархальной России. Это "солнце живых" - домашний уют, величественные храмы, жизнь, крепко завязанная на церковном календаре. Дореволюционная Москва, любимое писателем Замоскворечье описывается "из сердечной глубины верующего ребенка": знакомясь с бытовой стороной Великого поста и Пасхи, герой приходит к постижению их сути, глубинного смысла той, уже уходящей, жизни.